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sauve quelques-uns de ces réprouvés en leur
communiquant sa grâce; les autres, il les
abandonne à leur sort, suivant des desseins
cachés, mais justes, dont lui seul a le secret. Le
motif de l'élection divine ou de la réprobation
doit être cherché, non dans le libre arbitre de
l'homme, mais dans le bon plaisir du souverain
maître de l'univers. C'est la grâce de Dieu qui
produit dans l'homme la volonté irrésistible et la
force d'accomplir le bien. Thomas apporte en
apparence des tempéraments à cette doctrine,
en disant que la grâce influence la volonté de
telle façon, qu'elle suit la grâce librement,
quoiqu'elle eût pu se déterminer en sens
contraire. La grâce est à l'assentiment de la
volonté ce qu'une cause physique est à son effet;
la grâce pousse infailliblement la volonté à l'effet
qu'elle doit produire, voilà pourquoi elle est la
grâce efficace par elle-même. Cette hypothèse,
dont les difficultés n'échappèrent pas aux
Thomistes, fut appelée la théorie de la
prédétermination ou prémotion physique.
A
l'exemple d'Augustin, Thomas fait dériver
l'élection de l'arbitraire souverain de Dieu,