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donné à deux pays dont l'un serait l'Arabie, l'autre les Indes. Heeren prend Ophir comme un nom général
désignant les riches contrées des côtes méridionales de l'Arabie, de l'Afrique et des Indes; Volney
compare l'île d'Ofor à l'entrée du golfe Persique. Il est possible qu'Ophir, fils de Joktan, se soit établi en
Arabie, et que parmi ses descendants il y ait eu des émigrations et des colonies fondées par eux dans les
Indes, à Ceylan, peut-être plus loin encore. Si l'on pouvait établir l'authenticité de plusieurs fragments de
Sanchoniathon, découverts il n'y a pas longtemps, la question ferait un grand pas; on y lit, en effet, le récit
d'une expédition faite par Joram (Hiram), roi de Tyr, et Irenius (Salomon, roi de paix), roi des Juifs, vers
une île fort éloignée qui, d'après les caractères indiqués et la comparaison de Pline 6, 24, ne peut être
autre que Taprobane ou Ceylan; et Heeren, dans un article spécial sur cette île, a montré quelle a été son
importance dans l'histoire du commerce de l'ancien monde. Dans l'incertitude où l'on est sur
l'authenticité de ce morceau, on s'abstient de s'en servir comme d'un argument, mais si la donnée qu'il
renferme n'a pas beaucoup plus de garanties que les hypothèses qu'on a faites, en tout cas elle n'en a pas
moins.
Notons encore, avant de terminer, l'opinion qui cherche Ophir en Espagne, celle qui le place à Carthage
(qui n'a été fondée que longtemps après Salomon), et le travail que Calmet se donne pour établir (avec
Eustache d'Antioche), qu'Ophir était dans l'Arménie, dont l'une des quatre parties s'appelait Sophara
sous Justinien; quoi qu'on pense de son point de vue, on peut lire avec fruit sa dissertation sur ce sujet.
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OR,
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Symbolise la prospérité.
— Voir: Métal, et Monnaie.
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ORGE,
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hébreu sehorah. Les Égyptiens et les Hébreux cultivaient en assez grande abondance ce genre de céréales
et notamment, l'orge à six files, Exode 9:31; Lévitique 27:16; Deutéronome 8:8; Ruth 2:17; 2 Samuel 14:30; 2
Chroniques 2:10,15; Ésaïe 28:25; Jérémie 41:8; Joël 1:11. Les orges se semaient en automne et se
moissonnaient au printemps, au mois d'abib (mars, avril), presque aussitôt après la fête de Pâques; déjà le
lendemain de Pâques on en offrait au temple les prémices qu'on allait cueillir exprès dans les champs,
Lévitique 23:10-12; 2 Samuel 21:9; Ruth 1:22. L'orge est de tous les grains le premier mûr, et l'on voit que
lorsque la grêle tomba sur l'Égypte à la voix de Moïse, l'orge fut perdu parce qu'il commençait à former
son épi, tandis que le blé et les grains plus tardifs ne furent pas endommagés parce qu'ils étaient encore
en herbe, Exode 9:31. Les rabbins appelaient l'orge la nourriture des animaux, parce qu'on en nourrissait
en effet les chevaux et les ânes, 1 Rois 4:28, comme on peut le voir aussi dans Homère. C'était, en tout cas,
la nourriture des pauvres, une nourriture commune et peu estimée, citée Ézéchiel 13:19, comme exemple
d'une denrée vile et de petite valeur;
— Voir: encore Ruth 3:15; 1 Rois 4:22; 2 Samuel 17:28; Jean 6:9,
où l'orge apparaît comme l'un des produits les plus abondants de la Palestine, l'un de ceux qui se
pouvaient exporter le plus facilement sans danger pour les consommateurs. Chez les Romains, du pain
d'orge était imposé aux soldats comme punition, Tite-Live 27, 13, et ailleurs; les Arabes du Maroc ne
mangent encore que du pain d'orge, et s'il est inférieur au blé, on ne doit pas non plus exagérer sa
grossièreté comparative.
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ORGUES,
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