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— Dans l'Écriture, le mot nuée désigne quelquefois le brouillard du matin, Ésaïe 18:4. On le retrouve
ailleurs et avec plusieurs significations réelles ou symboliques. Osée, 6:4, compare à une nuée la piété
d'un moment du peuple de Dieu, et l'on connaît le magnifique sermon de Saurin sur ce texte: Les
dévotions passagères. Les nuées sont comme des outres qui retiennent la pluie au-dessus de la terre, et
qui la laissent échapper comme par une grille d'arrosoir dès que Dieu le commande, Job 26:8; 38:9; 2
Samuel 22:12; Ésaïe 45:8. C'est enfin sur les nuées que le Seigneur de gloire apparaîtra, et que les chrétiens
seront enlevés à sa rencontre, Matthieu 24:30; Luc 21:27; Apocalypse 14:14-16; 1 Thessaloniciens 4:17.
— La nuée dont le temple de Salomon fut rempli lors de sa dédicace, 1 Rois 8:10; 2 Chroniques 5:13, fut
peut-être une manifestation semblable à celle dont les Israélites avaient été les témoins, et l'arche de
l’alliance, pendant les quarante années du désert, un symbole visible de la présence de Dieu; de même
encore, Exode 40:34; Ésaïe 6:4; Ézéchiel 10:4. Saint Jean dit pareillement dans l'Apocalypse, 15:8. «Et le
temple fut rempli de la fumée qui procédait de la majesté de Dieu et de sa puissance.» Une nuée est
comme l'enveloppe extérieure de celui qui ne se montre point à des yeux d'homme, et qui veut se
manifester dans sa gloire et non dans son humanité. Les païens ont pressenti, ou emprunté au judaïsme,
ce symbole, et leurs divinités vont jusqu'à prêter aux hommes qu'elles protègent la nuée qui doit les
soustraire à la vue des mortels, Virgile Æneid, liv. I.
Ce furent les mêmes nuées de la présence de Dieu qui enveloppèrent Jésus lors de son ascension au ciel lorsqu’il
retourna à sa gloire première (Ac. 1 :9). Cette exhaltation divine fut une transformation totale de tout son être, ce
qui lui permit de revenir parmi les siens comme Sainte Présence divine (Saint-Esprit) afin d’habiter dans leurs
cœurs et les transformer en son image du Nouvel Homme lors de sa dernière apparition en ce monde qui engendrera
le jugement dernier. Le salut est en effet le processus de création d’une nouvelle race céleste et éternelle dans une
gloire indescriptibe réservée aux élus seulement.
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NUIT.
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Chez les anciens Hébreux, elle précédait le jour, et c'est ainsi que s'explique l'expression ordinaire des
jours de la création: «Ainsi fut le soir, ainsi fut le matin.» Elle se divisait, comme le jour, soit en douze
heures, soit en trois ou quatre parties,
— Voir: Veilles.
La nuit, dans un sens figuré, signifie des jours de tribulation, d'adversité, Psaumes 17:3; Ésaïe 21:12; cf.
Jean 9:4; 1 Thessaloniciens 5:2. Les enfants de la nuit sont, dans le sens moral, les méchants qui ont besoin
des ténèbres pour faire le mal, 1 Thessaloniciens 5:5. Enfin, se lever la nuit signifie s'occuper d'une chose
avec empressement et sans retard. Dieu même emploie cette expression pour marquer le zèle qu'il a
témoigné pour le bien des hommes, les soins qu'il apporte à l'œuvre de leur salut, Jérémie 25:3; 26:5;
29:19; 44:4.
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NYMPHAS.
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Saluez les frères qui sont à Laodicée, et Nymphes avec l'Assemblée qui est en sa maison, dit saint Paul,
Colossiens 4:15. Il résulte de ce passage, ou bien que dans Laodice même, Nymphas avait, on ne sait pour
quelle raison, une réunion particulière à côté des assemblées publiques, ou bien, comme le soupçonne
Grotius, qu'il demeurait à la campagne, non loin de Laodice, et que sa maison était le lieu ou se
rassemblaient les chrétiens des environs. Ces deux opinions se recommandent également, et la première
ne peut pas être repoussée, car on sait qu'Aquila et Priscille avaient également des réunions privées à côté
du culte public. Romains 16:5; 1 Corinthiens 16:19. Une troisième explication entendait «l'Église qui est en
sa maison» du culte domestique de Nymphas; mais une famille ne s'assemble pas, elle est toujours réunie.
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