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dire, chaque ville, et lui donnaient des eaux pour murailles. D'ailleurs, le sort de cette ville est cité à
Ninive comme exemple; Ninive et No sont comparées l'une à l'autre, et No doit, par cela même, avoir été
en mesure de supporter la comparaison. On est donc assez généralement d'accord, ou, pour mieux dire, il
est reconnu presque sans contestation, qu'il s'agit, dans tous ces passages, de la grande Thèbes des
anciens. Dans Nahum, No est accompagné du surnom de Amon ou Ammon (mal traduit la nourricière),
qui lui avait été donné sans doute à cause du magnifique temple de Jupiter Ammon qu'elle possédait, et
c'est peut-être aussi comme allusion à ce culte que, dans Ézéchiel, elle est précédée d'un mot d'une
assonance à peu près semblable, hamon, qui signifie multitude, et qui pouvait rappeler l'idolâtrie de ses
habitants. Le passage de Jérémie doit être traduit: «Je vais punir Ammon, dieu de No», et non comme le
portent nos versions. Amon était la personnification du soleil quand il se trouve dans le signe du bélier, et
Amoun, dans la langue de l'ancienne Égypte, désignait celui qui produit, celui qui fait sortir la lumière
des ténèbres. No signifie la possession ou la propriété, la portion, la résidence. No Amon était ainsi la
possession d'Amon, la ville du dieu des sables, de Jupiter, dont le symbole était le bélier.
— Thèbes était l'une des plus anciennes, et peut-être la plus ancienne des villes de l'Égypte. Fameuse
dans la plus haute antiquité, elle avait reçu le nom de ville aux cent portes; son circuit était de 9 lieues.
Elle était la résidence des anciens rois d'Égypte, avant qu'ils eussent transporté leur cour à Memphis. Elle
couvrait les deux rives du Nil; ses maisons avaient de quatre à six étages; elle était ornée de temples
nombreux, parmi lesquels on remarquait surtout celui de Jupiter, dont on admire encore les ruines
colossales. On a dit que son étonnante population et ses richesses la mettaient en état de faire sortir
ensemble 200 chariots et 10,000 combattants par chacune de ses cent portes. Les tombeaux des rois étaient
magnifiques, et se ressentaient souvent de la culture scientifique et des connaissances astronomiques
d'une caste sacerdotale éclairée. Lorsque Cambyse, à son retour d'Éthiopie, pilla la ville de Thèbes, il
enleva le fameux cercle d'or qui entourait le tombeau du roi Osymandias; ce cercle avait 365 coudées de
circuit, et représentait tous les mouvements des différentes constellations. Thèbes commença à déchoir
lorsque les rois la quittèrent: Cambyse lui porta un coup fatal et décisif, et, du temps de Strabon, elle
n'était plus qu'un grand souvenir. Cornélius Gallus, premier préfet d'Égypte, l'ayant entièrement
renversée, il se forma, sur son emplacement, plusieurs villages habités, comme aujourd'hui, par des
pâtres. Les restes de quelques édifices qui donnent encore une idée de sa splendeur, sont répandus en
divers lieux, dont les plus connus sont Axor et Luxor. L'obélisque admiré à Paris appartient à cette
grandeur dont les prophètes ont annoncé la fin.
— On ne sait pas au juste à quelle destruction de cette ville Nahum fait allusion; la plupart des auteurs
pensent que c'est Salmanassar qui l'aurait détruite, mais il n'est pas établi qu'il se soit avancé jusqu'au
cœur de l'Égypte: Rosenmuller pense au général assyrien Tartan, sous Sargon, et, dans cette supposition
qui n'a rien d'invraisemblable, l'allusion de Nahum se rattacherait à la prédiction d'Ésaïe 20, contre
l'Égypte et l'Éthiopie.
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NOB,
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ville de la tribu de Benjamin, située sur une colline rocailleuse du haut de laquelle on embrasse d'un coup
d'œil toute la contrée de Jérusalem, Ésaïe 10:32. Le sanctuaire s'y trouvait du temps de Saül, ainsi que le
souverain sacrificateur Abimélec, 1 Samuel 21:1; 22:9. Flavius Josèphe l'appelle Noba.
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NOBAH.
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1.
Homme.
2.
ville, Nombres 32:42.
— Voir: Kénath.
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