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s'en rapporter au langage des mystères. Peresh, en Chaldéen, signifie interpréter,
mais ce mot était autrefois prononcé par les Égyptiens et les Grecs, et souvent
par les Chaldéens eux-mêmes de la même manière que
"Pères"
, diviser.
Mercure, donc, ou Hermès, ou Cush, le fils de Ham, était
"celui qui sépare les
langages"
. C'est lui, semble-t-il, qui aurait été le promoteur du projet de
construire la grande cité et la tour de Babel ; et comme le titre bien connu de
Mercure (l'interprète des dieux) paraît l'indiquer, il les aurait encouragés au nom
de Dieu à continuer leur téméraire entreprise, il aurait ainsi amené la confusion
des langues et la dispersion des hommes sur la terre. Or, rapprochez cela du nom
de Belus, ou Bel donné au père de Ninus ou Nemrod. Tandis que le nom de
Belus représentait à la fois le Baal et le Bel des Chaldéens, c'était cependant deux
titres distincts. Ces titres étaient souvent donnés au même dieu, mais ils avaient
deux sens entièrement différents. Baal, comme nous l'avons déjà vu signifiait le
Seigneur ; mais Bel signifiait celui qui confond. Quand donc nous lisons que
Belus, père de Ninus, bâtit ou fonda Babylone, peut-on douter dans quel sens on
lui donne le titre de Belus ?
C'était évidemment dans le sens de Bel, celui qui confond. C'est à ce sens du
nom du Babylonien Bel que Jérémie fait une allusion bien claire quand il dit :
"Bel est confondu"
, c'est-à-dire : celui qui confondait est
maintenant confondu. Cush était connu de l'antiquité païenne sous le caractère
même de Bel, celui qui confond, c'est ce que démontre très clairement un passage
d'Ovide : c'est le passage où Janus le dieu des dieux
duquel tous les autres
dieux tirent leur origine, dit de lui-même
: les anciens m'ont appelé Chaos
Or,
1° ce passage montre d'une manière décisive que le Chaos était non seulement
connu comme un état de confusion, mais comme le dieu de confusion.
2° Tous les lecteurs un peu au courant des règles de la prononciation du
Chaldéen savent que le Chaos est précisément une des formes usitées du nom
de Chus ou Cush