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"On peut citer un fait bien plus curieux
concernant ce caractère hiéroglyphique (le
Tau), c'est que les premiers chrétiens l'ont
adopté au lieu de la croix, qui, plus tard, lui fut
substituée ; ils le mettaient en tête des
inscriptions comme on le fit plus tard pour la
croix. Car, bien que le docteur Young ait des
scrupules à croire les déclarations de Sir A.
Edmonstone, d'après lequel on la trouve aussi
dans les sépulcres de la grande oasis, je puis
affirmer que ce dernier a raison et que
beaucoup d'inscriptions avec un Tau en tête
sont conservées encore aujourd'hui sur les
premiers monuments chrétiens
"
Voici
évidemment ce qu'il faut conclure de cette
déclaration : en Égypte, la première forme de ce
que plus tard on appela la croix, n'était autre
chose que la Crux Ansata, ou le signe de la vie,
porté par Osiris et tous les autres dieux
égyptiens ; que l'anse ou manche fut plus tard
mis de côté et devint le simple Tau ou la croix ordinaire comme on l'a
aujourd'hui et que, en la mettant sur les tombes, on n'avait nullement l'intention
de rappeler la crucifixion du Nazaréen, mais c'était simplement le résultat d'un
profond attachement aux anciens symboles païens, attachement toujours
puissant, chez ceux qui, malgré le nom et la profession de chrétiens, sont encore,
dans une large mesure, païens de coeur et de sentiments... C'est là et là seulement
l'origine de l'adoration de la croix.
Cela paraîtra sans doute bien étrange et bien incroyable à ceux qui ont lu
l'histoire de l'Église, comme beaucoup le font, même parmi les protestants, à
travers des lunettes romaines ; cela semblera surtout incroyable à ceux qui se
rappellent la fameuse histoire de la croix apparaissant miraculeusement à
Constantin.
Fig. 46 – Les deux croix
supérieures
sont
des
étendards de nations païennes
et barbares de l'Orient. La
croix noire du milieu est le
Tau sacré des Égyptiens, ou le
signe de vie. Les deux croix
inférieures sont des croix
Bouddhistes.