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catholique de Hué a arboré le drapeau du Vatican, sans aucune
objection bouddhiste. Quand, trois jours plus tard, tout le pays a
célébré le 2 507e anniversaire du Bouddha et que les bouddhistes
ont déployé leur drapeau religieux, l'archevêque, par
l'intermédiaire des autorités, leur a interdit de le faire. Ceci, il faut
le rappeler, dans un pays dont 80% de la population pratique le
bouddhisme.
Les bouddhistes ont organisé une manifestation pacifique contre
l'édit. En guise de réponse, le gouvernement a envoyé des troupes
et des véhicules blindés et tiré sur les manifestants, tuant neuf
bouddhistes.
Le massacre de Hue a provoqué des manifestations dans tout le
sud du Vietnam. Les délégations bouddhistes à Saïgon ont
demandé la suppression des restrictions sur leur religion et les
lois discriminatoires qui leur sont imposées. Le gouvernement a
arrêté beaucoup de manifestants. À Hue, pendant ce temps,
lorsqu'une autre manifestation de bouddhistes a défilé dans la
ville, les troupes les ont dispersés en utilisant des bombes
lacrymogènes. Résultat: soixante-sept personnes ont été
transportées à l'hôpital avec des brûlures chimiques.
Les États-Unis ont protesté. Le président Diem a semblé prendre
note, mais les discriminations contre les bouddhistes ont continué
sans relâche. Les arrestations de moines bouddhistes se sont
multipliées. Les pagodes ont été déclarées hors limites, fermées et
parfois même attaquées. Les soldats catholiques se sont battus
avec des soldats bouddhistes au sein de l'armée nationale,