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La loi fut votée. Jamais en France les Jésuites
n'avaient obtenu un triomphe plus complet. M.
de Montalembert le reconnaissait hautement... Il
disait: «Je crois défendre la justice en soutenant
de mon mieux le gouvernement de la
République, qui a tant fait pour sauver l'ordre,
pour maintenir l'union des Français, et qui,
surtout, a rendu à la liberté de l'Église
catholique plus de services qu'aucun des
pouvoirs qui ont régné en France depuis deux
siècles».(36)
Tout cela, qui date de plus de cent ans, ne
fleure-t-il pas un certain parfum d'actualité ?
Mais voyons comment agissait, sur le plan
international, la «République» présidée par le
prince Louis-Napoléon. La révolution de 1848
avait, entre autres répercussions en Europe,
provoqué le soulèvement des Romains contre le
pape Pie IX, leur souverain temporel, et celui-ci
avait dû s'enfuir à Gaëte. La République romaine
était proclamée. Par un scandaleux paradoxe, ce
fut la République française qui, d'accord avec les