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raisonnablement considérer que lorsque le Seigneur parlait du
soleil, de la lune et des étoiles en termes étonnamment semblables
à ceux de l'Apocalypse, il voulait dire que l'obscurcissement du
soleil (c'est-à-dire la désintégration de l'autorité suprême dans le
monde), commencerait immédiatement après la destruction de
Jérusalem; et en mettant les deux passages ensemble, nous
conclurions que cet assombrissement figuratif du soleil allait
devenir de plus en plus prononcé jusqu'à ce que, au point
culminant de la dispensation, il devienne une obscurité totale,
tandis que les souverains tomberaient tous ensemble, comme le
fait un figuier, dont les figues quand secoué par un vent puissant,
tombent sur la terre.
Une telle interprétation des paroles du Seigneur semble presque
une nécessité quand nous considérons sa déclaration expresse
que les signes physiques ne devaient pas être donnés dans cet âge
par rapport au seul et unique événement pour lequel Son peuple
devait attendre et regarder.
Un affaiblissement graduel de l'autorité sur la terre entre les
mains de ceux avec qui elle a été logée, comme nous l'avons
indiqué plus haut, a été une caractéristique de cet âge; et c'est
une caractéristique si prononcée de nos jours, que la décadence
de l'autorité et l'esprit d'anarchie sont des thèmes sur lesquels les
hommes dans la vie publique se dilatent souvent à présent, et
dans des mots qui trahissent les appréhensions les plus sérieuses
quant au résultat . Dans la lune qui ne donne pas sa lumière,
nous pouvons voir l'affaiblissement de l'autorité dans une sphère
plus étroite, tels que les gouvernements nationaux, qui sont tous
en train de changer des monarchies aux démocraties ou plus
proprement
«démon-craties (voir: Démon-Cratie: déchirement
déterminé du pouvoir)
. Et dans la chute des étoiles du ciel, nous
pouvons voir la chute de personnalités notables, comme le Kaiser
allemand, la famille impériale d'Autriche (les Habsbourg), les