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ordonnant de suivre des lois étranges, et d'interdire «l'holocauste
et le sacrifice, et de boire des offrandes dans le temple, et qu'ils
profanent le sabbat et les jours de fête, et polluent le sanctuaire
du peuple saint».
Nous citons ici le récit bien écrit du Dr Taylor sur les actes de ce
personnage atroce:
Quand il fut informé de la satisfaction avec laquelle la nouvelle de
sa mort rapportée fut reçue par les Juifs, et surtout de la tentative
faite par le souverain sacrificateur légitime de regagner sa
position, il choisit de croire que toute la nation juive s'était
révoltée; et, marchant en toute hâte, il mit le siège devant
Jérusalem et la prit, tuant en trois jours plus de quarante mille
personnes, et prenant autant de captifs pour être vendus comme
esclaves, non content de cela, il se fraya un chemin dans le
Temple. Il entra dans le très Saint des Saints elle-même et fit offrir
une grande truie en sacrifice sur l'autel de l'holocauste, tandis
qu'un bouillon, fait de la même chair impure, était répandu par
son ordre sur les lieux sacrés pour les souiller Au moment de son
départ, il prit avec lui l'autel de l'encens, le chandelier d'or, la
table de pain de propitiation, et d'autres vases sacrés, à la valeur
de dix-huit cents talents d'or ... Deux ans après l'entreprise de ces
énormités, revenant d'une autre invasion de l'Égypte, où il avait
été rattrapé par les Romains, il exprima sa déception sur les Juifs,
et détailla son armée, vingt-deux mille hommes, sous Apollonius,
avec l'ordre de détruire Jérusalem. A son arrivée à la ville sainte,
Apollonius se conduisit paisiblement, dissimulant son dessein
jusqu'au sabbat; mais ce jour-là, quand le peuple fut assemblé
dans leurs synagogues, il lâcha ses soldats sur eux, et leur
commanda de tuer tous les hommes, mais de prendre en captivité
toutes les femmes et tous les enfants. Ces ordres n'étaient que
trop fidèlement obéis, de sorte que les rues étaient remplies de
sang ... Ainsi la triste description du soixante-neuvième Psaume