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avoir porté avec lui sa hallebarde en guise de sceptre, 1 Samuel 18:10; 22:6, et Justin raconte qu'aux
premiers temps de la fondation de Rome, les rois portaient des lances au lieu de diadème, comme signe
caractéristique de leur dignité, et que les Grecs donnèrent à ces lances le nom de sceptre (43:3).
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SCÉVA,
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principal sacrificateur, ou plutôt rabbin principal d'Éphèse, et père de sept jeunes gens qui faisaient de
ville en ville le métier d'exorcistes, Actes 19:14. Jaloux de saint Paul qui faisait plus de miracles qu'eux, et
ne voyant en lui qu'un concurrent plus heureux, ils essayèrent de lui emprunter sa formule, et
invoquèrent contre le malin esprit dont un homme était possédé, le nom «de ce Jésus que Paul prêche.»
Mais cette invocation du nom de Jésus n'étant pour eux qu'une formule, elle ne servit qu'à provoquer
encore plus le malin esprit, qui ne leur reconnaissait aucune puissance; il se jeta sur eux, les maltraita et
les chassa honteusement. Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit ailleurs des possessions, et
par conséquent des exorcismes: que toutes les maladies, ou qu'un certain nombre d'entre elles seulement
soient produites par l'habitation d'un malin esprit, et deviennent susceptibles d'être guéries par des
prières pleines de foi, par des secrets diaboliques, ou par des influences humaines d'un ordre surnaturel,
peu importe; l'histoire des fils de Scéva nous montre un homme malade, dont la maladie a résisté aux
paroles sans foi de quelques charlatans, et qui a reconnu la puissance de Paul par Jésus.
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SCHIBBOLETH,
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mot hébreu qui signifie fleuve, ou épi de blé. Il a pris dans notre langue le sens de «signe de
reconnaissance», à cause du rôle qu'il a joué à la suite d'une bataille entre Jephthé et les hommes
d'Éphraïm, Juges 12:6; sq. Les Éphraïmites avaient été défaits, et Jephthé qui s'était emparé des gués du
Jourdain, coupa le passage à tous ceux qui furent reconnus comme membres de cette tribu. Les
Éphraïmites avaient à ce qu'il paraît, un défaut de prononciation; ils ne pouvaient pas dire schibboleth,
mais sibboleth, et comme ce mot, à cause de sa signification, devait se reproduire naturellement dans la
conversation de gens en fuite qui ont un fleuve devant eux, qu'il s'agit de traverser pour sauver sa vie, ils
se trahissaient involontairement, sans qu'il soit nécessaire de supposer que leurs ennemis les obligeassent
à le prononcer, comme un signe spécial de reconnaissance.
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SCIE.
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Les Hébreux connaissaient l'usage des scies à marbre, 1 Rois 7:9. Malheureusement ils paraissent avoir
fait de cet instrument un usage dont rien ne justifie la cruauté; à l'instar des Égyptiens, des Perses, des
Thraces, et même des Romains, ils ont pratiqué à l'égard de leurs prisonniers de guerre, et notamment
des chefs, le supplice de la scie, 2 Samuel 12:31; 1 Chroniques 20:3, et l'allusion de Hébreux 11, 37, semble
se rapporter au genre de mort qu'Ésaïe selon la tradition, souffrit sous Manassé; cf. Hérodote 2, 137. Val.
Max. 9, 2. Sueton. Calig. 27, etc. On regrette que le nom du roi David soit taché du souvenir d'aussi
atroces barbaries, et l'on ne peut comprendre de pareils actes qu'en se rappelant qu'ils furent
contemporains de ses crimes et de ses remords, antérieurs à sa réconciliation avec Dieu. Il se vengea par
des cruautés nouvelles, des cruautés que lui avait fait commettre son coupable amour, et il s'en vengea
sur ceux-là même qui en avaient été la cause certes fort innocente, sur les habitants de la ville
qu'assiégeait le généreux Une, trop confiant pour prendre garde à sa femme, et se méfier de son roi.
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SCILO,
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Genèse 49:10;
— Voir: Silo.
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