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La vie d'un simple duc est aujourd'hui quelque peu terne. Le duc
de Spolète, quoique simple duc, est né avec une ambition ducale
supérieure à la moyenne. Par conséquent, quand la fortune
politique a soufflé son chemin, il l'a saisie étroitement par les
cheveux. S'étant d'abord assuré que le roturier autrichien quelque
peu morose qui s'était promu au poste de chancelier de
l'Allemagne l'approuvait, le fils d'un forgeron de Romagne lui
sourirait, et enfin que Sa Sainteté Pie XII donnerait lui une triple
bénédiction, il a accepté le sceptre royal croate avec une rougeur.
Un nom digne d'une telle couronne fut choisi, approuvé et salué.
Et il arriva qu'un pauvre duc inconnu se retrouva soudain à la
tête d'une nouvelle dynastie dans le royaume de Croatie, et devint
Sa Majesté exaltée, la plus gracieuse, Tomislav II.
A cette merveilleuse nouvelle, une importante délégation
oustachie, conduite par Ante Pavelic, se précipita à Rome où, le 18
mai 1941, au siège même de l'Empire fasciste, Tomislav II reçut la
gracieuse acceptation de la Couronne croate, ponctuée d'un
cliquetis de talons militaires, saluts fascistes et hurrahs. Au
Vatican, le bonheur du pape était illimité. Pourtant, son cœur de
père a été rendu un peu lourd par le fait que Tomislav II, son
filleul politique triomphant, ne pouvait pas ouvertement recevoir
une bénédiction papale solennelle. Pie XII était la tête de l'Église
universelle. Des catholiques par millions se battaient à ce
moment-là avec les Alliés pour écraser ce monde fasciste avec
lequel Pie XII était si cordial. En plus de cela, Pie était
simultanément à la tête de l'État du Vatican et en tant que tel -
oh, heureuse coïncidence! - un roi lui-même. Reconnaître son
nouveau collègue royal à ce moment-là aurait été interprété par le
camp démocratique comme une violation de la «neutralité papale».
Sa Sainteté a donc dû faire preuve de prudence.