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Dans les plus brefs délais, Pavelic et ses Oustachi sont devenus
les arbitres de la liberté, de la vie et de la mort de tous les
hommes, femmes et enfants du nouvel État de Croatie, qui, en
quelques semaines, a été ainsi converti en État fasciste le plus
impitoyable du monde, y compris l'Allemagne nazie. Mais quelle
était l'attitude de l'Église catholique face à une transformation
aussi abominable? Suivant l'exemple de Stepinac, l'Église
catholique, représentée par la Hiérarchie et la presse catholique, a
promptement lancé une campagne fiévreuse de louanges pour
Pavelic et Hitler. Un chef des Croisés a écrit: Dieu, qui dirige le
destin des nations et contrôle les cœurs des rois, nous a donné
Ante Pavelic et a déplacé le chef d'un peuple ami et allié, Adolf
Hitler, à utiliser ses troupes victorieuses pour disperser nos
oppresseurs et nous permettre de créer un Independent Etat de
Croatie. Gloire à Dieu, reconnaissance à Adolph Hitler et loyauté
infinie au chef Ante Pavelic. "[5]
Quelques jours plus tard, le 28 avril 1941, Stepinac publie une
lettre pastorale demandant à l'ensemble du clergé croate de
soutenir et de défendre le nouvel État catholique de Croatie.
A Pâques 1941, Stepinac annonça à la cathédrale de Zagreb la
création de l'Etat indépendant de Croatie, donnant ainsi la
sanction solennelle de l'Eglise et du Vatican au travail de Pavelic.
Le 28 juin 1941, Stepinac et d'autres évêques sont allés voir
Pavelic. Après avoir promis la pleine coopération de toute la
Hiérarchie, l'Archevêque a solennellement béni Pavelic, en tant
que leader du peuple croate: "Alors que nous vous saluons
cordialement comme chef de l'Etat indépendant de Croatie, nous
implorons le Seigneur des Etoiles de donner son divin