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tout en vain. L'ambassadeur du Sud-Vietnam à Washington, un
bouddhiste, a démissionné en signe de protestation. Le frère et la
belle-sœur du président Diem, Mme Nhu, ont préconisé un
traitement encore plus sévère des bouddhistes. Mme Nhu se
moquait ouvertement des moines bouddhistes qui s'étaient
suicidés en se mettant en feu, déclarant qu'ils avaient utilisé de
«l'essence importée» pour «se faire cuire» eux-mêmes.
A cette époque, le leader bouddhiste, Thich Tri Quang, a dû
demander l'asile à l'ambassade américaine, pour sauver sa vie.[1]
Le gouvernement américain était devenu ouvertement impatient.
Le Département d'État américain a publié une déclaration
officielle déplorant les actions répressives du gouvernement sud-
vietnamien contre les bouddhistes. "Sur la base des informations
de Saïgon, il apparaît que le gouvernement de la République du
Vietnam a institué de sérieuses mesures répressives contre les
dirigeants bouddhistes vietnamiens", a-t-il ajouté. "L'action
représente une violation directe par le gouvernement vietnamien
de l'assurance qu'il poursuivait une politique de réconciliation
avec les bouddhistes et déplore les actions répressives de cette
nature".[2]
Le Vietnam était divisé. L'armée est devenue ouvertement rétive et
a opposé une résistance passive, non contre les communistes,
mais contre leur propre gouvernement. Résultat: la guerre contre
le Nord communiste a été rapidement perdue, car la population
dans son ensemble, sur le soutien de laquelle la lutte a finalement
reposé, a refusé de coopérer.